Toute série a une fin et celle que l’AS Saint-Étienne, invaincue depuis plus de deux mois en Ligue 2, vient de toucher à sa fin ! Sur la pelouse de l’AC Ajaccio, qui n’avait pas gagné en mars et en avril 2024, l’actuel deuxième du championnat s’est incliné par deux buts à zéro après être passé à côté de son match – et avoir été victime d’une petite injustice arbitrale.
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Les Verts pouvaient déjà se douter que ce week-end allait être compliqué quand ces derniers ont appris le forfait sur blessure d’Ibrahim Sissoko, pourtant annoncé titulaire quelques minutes plus tôt. C’est l’ACA qui commence bien la partie devant son public et pense même ouvrir la marque grâce à Christopher Ibayi, mais l’avant-centre est logiquement signalé en position de hors-jeu au moment où la passe lui est donnée. Gautier Larsonneur est testé par Hamza Sakhi sur une frappe lointaine de l’ancien auxerrois et sur le corner consécutif, Benjamin Bouchouari est sanctionné – visiblement à tort – d’une prétendue main dans sa surface à son premier poteau. Sanction transformée par Christopher Ibayi (1-0, 17e) sans trembler, prenant le portier à contrepied.
Dominée jusque-là, l’ASSE tente de réagir mais Mbuku – titularisé suite à la blessure de dernière minute de Sissoko – rate complètement son tir et le cadre. C’est bien l’équipe corse qui s’offre les meilleures occasions et Touré devance Pétrot sur un centre de Barreto, mais n’arrive pas à cadrer sa reprise. La première tentative cadrée des Stéphanois n’arrive qu’à la 33e minute mais Sollacaro est sérieux sur la tentative de Cafaro. Finalement, c’est l’équipe qui a été la plus dangereuse ce samedi après-midi qui parvient à doubler la mise et à prendre un avantage conséquent avant la pause, Clément Vidal marquant un but très important d’une belle tête sur corner avant la pause (2-0, 45e+3).
Un peu plus adroit qu’en première mi-temps, Nathanaël Mbuku tente une nouvelle fois sa chance mais c’est trop mou pour tromper un Sollacaro peu inquiété. Le gardiens corse s’impose encore une fois devant le remplaçant de dernière minute de Sissoko (61e) mais son passeur Cardona était hors-jeu. Cafaro n’est pas plus en réussite que son coéquipier sur l’aile opposée alors que Larsonneur, qui donne le brassard de capitaine à Briançon à son entrée, évite à quelques centres ajacciens d’être décisifs une nouvelle fois.
Dans le dernier quart d’heure, Sakhi hérite d’un bon ballon dans la surface mais attend trop et est rejoint pas son vis-à-vis. Le milieu offensif est contraint de décaler Barreto dont le tir en première intention est capté par le portier vert. Alors que le match se dirige vers une victoire assez méritée des Ajacciens, une nouvelle décision étonnante de Pierre Legat voit l’ASSE être réduite à 10 (84e) suite à l’expulsion de Thomas Monconduit pour un croc-en-jambe, assez sévèrement puni. Sur corner, Sainté espère réduire l’écart via Mbuku mais le ballon botté était sorti des limites du terrain avant d’y entrer à nouveau. La défaite est lourde et le bilan sévère pour Saint-Étienne, mais les hommes de Dall’Oglio n’ont pas non plus montré suffisamment lors de cette 32e journée pour s’imposer et rentrent chez eux sans point (2-0, score final). De son côté, Ajaccio peut souffler et se réjouir de mettre fin à sa spirale négative, qui avait permis à la zone rouge de se rapprocher pendant un temps.
Le chiffre : 154
Cela faisait 154 jours que l’AS Saint-Étienne n’avait plus concédé deux buts en première période, depuis cet autre match cauchemardesque chez l’AJ Auxerre (5-2) au mois de novembre. Elle n’avait plus perdu de deux buts d’écart depuis le 5 décembre 2023 contre Guingamp (3-1).
La feuille de match
AC Ajaccio – AS Saint-Étienne : 2-0 (2-0)
Au stade Michel-Moretti (Ajaccio), le 13 avril 2024, coup d’envoi à 15h00.
But : Ibayi (17e) et Vidal (45e+3) pour l’ACA.
Avertissements : Nouri (90e+6) pour l’ACA / Bouchouari (15e) et Bentayg (80e) pour l’ASSE.
Expulsion : Monconduit (84e)
ACA : Sollacaro – Youssouf, Vidal, Avinel, Strata – Sakhi (Nouri, 92e), Mangani (c), Jabol Folcarelli, Barreto – Ibayi (Touzghar, 67e), B. Touré (Soumano, 55e).
Le banc : Michel – Escartin, Martinez-Jullien.
ASSE : Larsonneur – Moueffek, Nade, Batubinsika (Briançon, 67e), Petrot (Bentayg, 66e), – Tardieu, Chambost, Bouchouari (Monconduit, 66e) – Cafaro (Rivera, 80e), Cardona, Mbuku.
Le banc : Green – Fomba.
Photo Anthony Bibard/FEP/Icon Sport
