Les Chamois Niortais ont réalisé une excellente première partie de saison en Ligue 2. Avec un effectif largement rajeuni pendant l’intersaison, le club des Deux-Sèvres a été la belle surprise des 19 premières journées avec 32 points acquis. Seule grande ombre au tableau, le départ soudain et fracassant de l’entraîneur Patrice Lair en décembre, alors que les résultats étaient bons. Jean-Philippe Faure, qui assure l’intérim, s’est exprimé à ce sujet en conférence de presse à l’issue du match nul contre Brest (1-1) lors de la J19.
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« Automatiquement, ça a dû gamberger un peu pour les joueurs, c’est humain. Ce qu’il fallait avec le staff, c’était de les garder mobilisés. Ils ont répondu présent, et ça correspond à l’état d’esprit de ce groupe, qui fait des effort depuis le début de l’année. Je voulais qu’on aille jusqu’à la trêve comme ils le faisaient auparavant. Je pense qu’on aurait signé pour avoir 32 points. Patrice a mis des choses en place au niveau de la rigueur et du travail. Maintenant, on va attendre la trêve et voir comment la situation s’éclaircit. De toute façon, on reprendra le travail le 31 décembre.«
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