Auteur de son premier but en Ligue 2 cette saison sur la pelouse du Mans (1-2), Ilyas Chouaref monte en puissance sous les ordres de Nicolas Usaï. Révélé en fin de saison dernière, le grand espoir de Châteauroux a pourtant vécu un été contrarié, la faute à la vraie-fausse signature de son premier contrat professionnel qui lui a valu une punition de la part de La Berrichonne. Dans les colonnes de Onze Mondial, Chouaref revient sur ce moment délicat de sa jeune carrière.
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« La signature de mon premier contrat professionnel a été un peu controversée, c’est vrai (sourire). C’est un peu à cause de mes anciens agents. Ils me demandaient de signer un contrat que je n’avais pas lu. J’ai logiquement refusé. Et puis, il n’y avait pas que ça. Ils voulaient que je vienne pour signer un jour où je n’étais tout simplement pas là. J’étais au Maroc chez ma famille. Ils avaient fixé un rendez-vous avec le club sans m’en parler. Du coup, je n’ai pas pu signer… Plein de choses ont été dites et racontées. Le club a décidé de me punir. C’était une situation vraiment difficile à gérer. Les gens disaient que je ne voulais pas signer à Châteauroux, que tout était de ma faute, ça me faisait mal parce que ce n’était pas vrai. »